Большинство владельцев время от времени сталкиваются с дурными привычками своих собак — разнообразными — от лаяния по ночам, до перепрыгивания через ограду. Клетка или складной манеж в юном возрасте — вот наилучший, наиболее гуманный способ справиться с большинством повседневных проблем. Щенок должен научиться проводить время один и в условиях, когда он не может сделать ничего непозволительного. У щенка, удобно устроенного в клетке, не появляется желания грызть мебель, оставлять следы на ковре или копать во дворе. И вы совершенно искренне можете, придя домой, хвалить его за то, что он так хорошо себя вел. Ваш пес счастлив, счастливы и вы.
Щенок постарше или взрослая собака, появившиеся в вашем доме с уже приобретенными дурными привычками, - совсем другое дело. Трудно переломить устоявшуюся модель приведения. Прежде всего вы должны спросить себя, как далеко вы готовы зайти, ломая эту модель, и в самом ли деле поведение собаки создает серьезную проблему. Если вы в глубине души думаете, что собака на постели выглядит забавно, навряд ли вы приучите когда-либо вашего питомца держать все четыре лапы на полу. Если ваш дом постоен так, что из вашей спальни не слышно собаки, лающей ночью в кухне, ваши стремления прекратить этот лай будут неискренними. Исправлять поведение, не будучи искренне убежденным в необходимости этого, хуже, чем не исправлять вовсе.
Если же вы серьезно настроены изменить стереотип поведения собаки, вам следует принять во внимание несколько вещей:
1. Наиболее эффективна самокоррекция. Хороший пример — мышеловки. Они срабатывают независимо от того, дома хозяин или нет. Помните, что настойчивость вознаграждается! Одна мышеловка в одном мусорном ведре конечно, может отучить вашу собаку рыться в нем, но это маловероятно. Но уж полгода мышеловок в каждом ведре точно это сделают! Их так же с успехом можно использовать против копателей и прыгунов через изгородь, если собака в прыжке опирается на нее передними и задними ногами.
2. Постоянство запрета — вот ключ к успеху. Если вы позволяете вашему псу приветствовать вас, вставая лапами вам на грудь, престарелую тетю Валю ждет тот же теплый прием. С собаками — или всегда можно, или всегда нельзя.
3. Если только удается, старайтесь, чтобы собака совершала поступки в вашем присутствии, когда вы контролируете ситуацию. Если вам удастся поймать прыгуна через изгородь в момент преступления, - вы не зря ждали два часа на солнцепеке или под снегом.
4. Физическое наказание после проступка может дать вам почувствовать облегчение, но редко чему-нибудь помогает. «Я шлепаю его каждый раз, когда он это делает», - знакомая песня. Хочется спросить — зачем так утруждать себя? Если он продолжает это делать снова и снова — наказание явно не действует.
5. Похвала — вот ваше оружие! Лающая собака, которая промолчала, когда видимо прошли школьники или проехал мусоровоз, заслуживает громких аплодисментов. Скажите ему, какой он молодец!