С того момента, как сука повязана и произошло оплодотворение, начинается очень ответственный период репродукционного цикла, называемый щенностью. В это время резко возрастает нагрузка на организм собаки, в том числе и на ее нервную систему.
Безусловно, щенность суки, а в особенности первая, приносит массу новых забот и хлопот владельцу. Тщательный регулярный уход за сукой-производительницей, правильное содержание и кормление, в решающей степени определяют успех в племенном разведении.
Вряд ли можно ожидать, что будут полноценными как в экстерьерном, так и во всех остальных отношениях щенки, заводчик которых пренебрежительно относился своим обязанностям, какими выдающимися качествами не обладали бы при этом производители. Впрочем, владелец суки, пускающий дело на самотек в такое ответственное время, не имеет права считать себя истинным Заводчиком, ибо такого разведенца интересуют не честь своего имени и ответственность за дело совершенствования избранной им породы, а только меркантильные соображения. Для такого рода людей существует, однако замечательная «палка», способная все же заставить их работать как следует. Механизм этот заложен непосредственно в генетическую природу суки и заключается в частичном или полном рассасывании эмбрионов при неблагоприятных для рождения потомства условиях. Это качество досталось домашней собаке по наследству от ее прародительницы волчицы: в природе хищники никогда не приносят детенышей в год бескормицы или, например, при неблагоприятных климатических условиях. К счастью, обычно заводчики любят своих собак и большинство щенков появляются на свет, окруженные заботой и вниманием.